Bij besluit van 24 november 2021 weigerde de Adjunct-Directeur Adviezen en Vergunningen van het ANB in Oost- en West-Vlaanderen de kapmachtiging in openbaar bos.
De Beerbakbeek dient echter over de ganse lengte dringend geruimd te worden vanwege acuut gevaar voor overstroming en wateroverlast voor eigendommen en bedrijfsgebouwen (zie bijgevoegde nota van 4 februari 2022 van de directeur - ingenieur van de stad Lokeren Els Middernacht en de mail van mevr. Karine Van Doorsselaer c.s. van 6 februari 2022 en de reactie via mail hierop van directeur-ingenieur Infrastructuur van de stad Lokeren Els Middernacht van 8 februari 2022, eveneens bijgevoegd aan dit besluit).
De meest voor de hand liggende plaats om deze werkstrook aan te leggen is op de rechteroever. Het Agentschap Natuur en Bos (ANB) heeft bij de aanleg van het bos aan de rechteroever echter duidelijk geen rekening gehouden met de bepalingen van voormeld besluit betreffende de onbevaarbare waterlopen, te meer aangezien de aanplantingen op de linkeroever dateren van ruim voor deze op de rechteroever;
De stad Lokeren trachtte dit recht te zetten door een kapmachtiging hiertoe aan te vragen. Het ANB vaardigde echter een weigeringsbesluit voor deze aangevraagde kapmachtiging uit. Aangezien de stad Lokeren wel degelijk beschikt over een hemelwaterplan waar een vlotte afwatering van de Beerbakbeek (categorie 3 waterloop ) gesuggereerd wordt, oordeelt het ANB in zijn overwegingen in dit besluit verkeerdelijk dat er geen integrale visie aanwezig was over de afwateringsproblematiek ter plaatse. Het ANB stelt daarenboven verkeerdelijk in zijn overwegingen van hetzelfde besluit zelf eigenaar te zijn van de betrokken percelen terwijl uit de kadastrale gegevens blijkt dat de stad Lokeren eigenaar is.
Het besluit van ANB, ondanks bovenvermelde kennelijke gebreken, dient zo maximaal mogelijk gerespecteerd te worden maar de toestand op het terrein is dermate acuut dat niet kan gewacht worden op een eventueel beroep tot vernietiging van dit besluit bij de Raad van State. Bijgevolg is het rooien van een beperkt aantal bomen op het minst bosrijke deel op de rechteroever een noodzakelijke en proportionele maatregel.
Het is praktisch mogelijk, ondanks protest van natuurliefhebbers en vertegenwoordigers van VZW Durme, om een werkstrook te creëren aan de linkeroever om tot ruiming te kunnen overgaan. ANB suggereerde dit reeds en duidde zelf 55 te rooien knotwilgen aan. ANB is van mening dat dit de natuurwaarde niet significant aantast.
Het ambt van de burgemeester dient, omwille van het acute gevaar en in tegenstelling tot het eerdere voornemen van ANB om 55 knotwilgen te rooien op de linkeroever, ook hier een billijke en zeker geen buitenproportionele beslissing te nemen waarbij voldoende natuurbehoud wordt verzekerd en de beeldbepalendheid van de wilgenrij op de linkeroever niet wordt aangetast. Bijgevolg is ook op deze oever het rooien van een beperkt aantal bomen een noodzakelijke en proportionele maatregel.
De Nieuwe Gemeentewet.
Het Decreet Lokaal Bestuur.
Het Besluit van de Vlaamse Regering tot uitvoering van diverse bepalingen uit de wet van 28 december 1967 betreffende de onbevaarbare waterlopen en tot wijziging van het besluit van de Vlaamse Regering van 12 december 2008 tot uitvoering van titel XVI van het decreet van 5 april 1995 houdende algemene bepalingen inzake milieubeleid, wat betreft het toezicht op de naleving van de wet van 28 december 1967 betreffende de onbevaarbare waterlopen van 07/05/2021.
Het Besluit van de Vlaamse Regering tot bepaling van stedenbouwkundige handelingen waarvoor geen omgevingsvergunning nodig is van 16/07/2010.
Het gemeenteraadsbesluit van 27 januari 2020 betreffende het hemelwaterplan.
Opdracht te geven tot het rooien van 11 bomen op de linker- en 7 bomen op de rechteroever van de Beerbakbeek, zoals aangegeven op bij dit besluit bijgevoegd plan.
De Beheerder van de Beerbakbeek (Polder Moervaart-Zuidlede) waar mogelijk toe te laten maximaal een werkstrook te gebruiken.