De aanpak van de coronacrisis vereist sinds enkele weken sociale afstand en daarom neemt ook de Lokerse gemeenteraad haar verantwoordelijkheid. Om die reden hanteert de gemeenteraad in haar vergaderingen van maart en april 2020 een aangepaste samenstelling en opstelling. Omdat het niet ondenkbaar is dat de maatregelen van sociale afstand nog enkele weken of maanden verplicht dan wel aangewezen zullen zijn, zou het kunnen dat de verminderde samenstelling nog enkele vergaderingen volgehouden moet worden. Een engagement dat de Lokerse gemeenteraad niet uit te weg zal gaan.
De werkwijze waarbij elke politieke fractie een beperkt aantal vertegenwoordigers afvaardigt, blijft in dat geval de voorkeur wegdragen. Tegelijk leidt die samenstelling van de gemeenteraadsvergadering ook tot een verlies aan democratisch gehalte van het Lokerse stadsbestuur. Bezoekers worden immers uit de raadszaal geweerd en gemeenteraadsleden die niet fysiek aanwezig kunnen zijn, krijgen niet de kans om hun mandaat als vertegenwoordiger ten volle uit te oefenen.
In de beleidsnota werd het al aangehaald. De ambitie van dit stadsbestuur en haar gemeenteraad is om van Lokeren een echte smart city te maken, waarin moderne technologie en digitale media het welzijn van de Lokeraar ten goede komen. Een smart city is niet enkel een kwestie van sensoren, camera's en glasvezel, maar kan het stadsbestuur en haar bestuursorganen ook dichter bij de Lokeraar brengen. Daarom formuleert de Lokerse gemeenteraad in deze beslissing het voornemen om op korte termijn een digitale uitzending van de gemeenteraad beschikbaar te maken voor gemeenteraadsleden die op -sociaal veilige- afstand de vergadering willen volgen. De specifieke uitwerking daarvan delegeert de gemeenteraad aan de schepen van ICT. De gemeenteraad verkiest daarbij een digitaal platform dat interactie van de gemeenteraadsleden op afstand toelaat in een video-conferentie, zodat een gemeenteraadslid het woord kan nemen via de ingebouwde microfoon in de tablet waarover gemeenteraadsleden mogen beschikken. Indien dat op korte termijn niet haalbaar blijkt, vraagt de gemeenteraad om een uitzending van de vergadering op te zetten, zodat afwezige gemeenteraadsleden de vergadering kunnen volgen. De gemeenteraad vraagt om de uitzending van het openbaar gedeelte, minstens voor zolang de maatregelen van sociale afstand gelden, ook worden uitgezonden via een toegankelijk en laagdrempelig kanaal zoals Youtube. Een integratie van de uitzending op de website van de stad is een andere mogelijkheid. Zo geven we alle Lokeraars de mogelijkheid op de openbare zittingen bij te wonen. Indien het op korte termijn niet haalbaar is om te voorzien in een video-conferentie, kan het audio-signaal worden uitgezonden via diezelfde kanalen.
De huidige raadszaal voorzien van de nodige professionele uitzendapparatuur, zou een grote investering betekenen, die niet meteen is voorzien. Daarom kan ook gewerkt worden met peer-to-peer communicatiesoftware zoals skype, Microsoft Teams, en andere alternatieven. Een schermopname van deze software kan dan gestreamd worden.
Door schepen Walgraeve wordt er namens het schepencollege een amendement ingediend op dit agendapunt nl.
Het voorgestelde artikel 2 nl.
de Schepen van ICT wordt gemandateerd om praktische uitwerking te geven aan deze beslissing en, in volgorde van belangrijkheid, rekening te houden met:
- de mogelijkheid voor gemeenteraadsleden die de vergadering digitaal willen volgen om, via digitale communicatie, live tussen te komen en vragen te stellen
- een digitale uitzending via livestream video die op een laagdrempelige manier toegankelijk is
- in elk geval de digitale audio-signalen op een toegankelijke manier te delen zodat ze live toegankelijk zijn
wordt vervangen door :
"Artikel 2
De Schepen van ICT wordt gemandateerd om praktische uitwerking te geven aan deze beslissing en te voorzien in de mogelijkheid voor gemeenteraadsleden die de vergadering digitaal willen volgen om, via digitale communicatie, live tussen te komen en vragen te stellen.
In het kader van de nieuwe dienstverlening en de herinrichting van het Postgebouw zal bovendien worden nagegaan hoe een digitale uitzending via livestream video, die op een laagdrempelige manier toegankelijk is, kan worden geïmplementeerd, waarbij minstens de digitale audio-signalen op een toegankelijke manier live toegankelijk zijn."
Er wordt eerst gestemd over dit amendement en dit amendement wordt aanvaard met 17 ja-stemmen en 1 neen-stem nl. 17 ja-stemmen van Filip Liebaut, Claudine De Waele, Sabine Van Rysselberghe, Marjoleine de Ridder, Marina Van Hoorick, Stefan Walgraeve, Nina Van der Sypt, Marjon Thienpondt, Björn Rzoska, Hector Van Hoye, Alain Debbaut, Jan Cools, Frederic Wiels, Bruno Reniers, Sylvie Van Acker, Manu Diericx en Filip Anthuenis en 1 neen-stem van Macharis Marita.
Nadien volgt de eindstemming over dit agendapunt.
De Lokerse Gemeenteraad beslist om in navolging van de maatregelen van sociale afstand ter bestrijding van COVID 19 de vergadering van de Lokerse Gemeenteraad digitaal toegankelijk te maken voor iedereen die de openbare zitting wil volgen via een live-uitzending.
De Schepen van ICT wordt gemandateerd om praktische uitwerking te geven aan deze beslissing en te voorzien in de mogelijkheid voor gemeenteraadsleden die de vergadering digitaal willen volgen om, via digitale communicatie, live tussen te komen en vragen te stellen.
In het kader van de nieuwe dienstverlening en de herinrichting van het Postgebouw zal bovendien worden nagegaan hoe een digitale uitzending via livestream video, die op een laagdrempelige manier toegankelijk is, kan worden geïmplementeerd, waarbij minstens de digitale audio-signalen op een toegankelijke manier live toegankelijk zijn.